Основні положення 7-й Директиви присвячені взаєминам материнської і дочірніх компаній, складання консолідованої звітності транснаціональних корпорацій, аудиторським перевіркам, порядку надання гласності звітності компаній.
Незважаючи на те що в 1970-х рр.. підготовка консолідованих звітів була обов'язкова для багатьох компаній ФРН і Великобританії, в Нідерландах - вважалася нормою, а у Франції використовувалася за бажанням, в принципах обліку одноманітності не було і не існувало офіційних інструкцій, що регулюють складання зведених звітів у таких країнах, як Іспанія, Італія, Португалія та ін
Хоча 7-а Директива заснована на ідеях і традиціях англосаксонської системи обліку та звітності, однак у ній допускається можливість застосування різних варіантів консолідації звітності, передбачених законами різних країн Західної Європи.
Прийняття 7-й Директиви було обумовлено необхідністю уніфікації питань відображення в обліку і звітності операцій з іноземними валютами, методів приведення показників бухгалтерського балансу, звіту про прибутки (збитки) та інших форм до єдиної валюти, термінів складання звітності, методам забезпечення порівнянності даних, стабільності прийомів і способів консолідації звітів .
В даний час складання консолідованих рахунків і відповідної звітності транснаціональних корпорацій є характерною ознакою глобалізації економіки та гармонізації західно європейських країн.
Ключовим питанням правил консолідації облікового інформації є те, які компанії підлягають включенню до консолідовані звіти. Основні положення 7-й Директиви стосуються тих компаній, які були сформовані в результаті придбання, а не об'єднання або злиття. Така організаційна модель бізнесу передбачає наявність однієї головний «батьківського» («материнської») компанії і надання статусу «дочірніх» компаній іншим членам об'єднаної групи підприємств. Дочірня компанія - це та, яка контролюється іншою компанією. Подібна структура утворюється в наступних випадках:
• батьківська компанія має більшість акцій з правом голосу;
• батьківська компанія володіє правом призначення членів ради директорів (якщо різні акції мають різну кількість голосів);
• меншість акціонерів керує компанією за угодою з іншими акціонерами на основі спеціальної угоди (контроль за згодою).
Директива дозволяє країнам - членам ЄЕС за бажанням розширити рамки консолідованих рахунків і включати в них ті компанії, над якими батьківська компанія має «де-факто контроль »(маються на увазі випадки, коли контрольована компанія не підходить ні під одну з юридичних визначень, але в дійсності управляється іншою компанією). Сюди включається концепція так званого домінуючого впливу, коли компанія, маючи меншість акцій, може тим не менше домінувати над іншою компаній. Наприклад, домінуючий власник акцій має 30% акцій, а інші акції розсіяні між дрібними акціонерами.
Банки, страхові компанії та інші фінансові інститути можуть бути виключені з консолідованих рахунків, якщо вони є складовими частинами єдиної комерційної групи.
Згідно з положеннями 7-й Директиви, взаємні вимоги, фінансові зобов'язання, доходи, витрати, прибутки і збитки дочірніх компаній повинні виключатися з консолідованого звіту.
У додатках до консолідованої звітності повинні відображатися показники, що роблять істотний вплив на об'єктивність оцінки фінансового становища материнської і дочірніх компаній. Це фінансові зобов'язання, їх майнове забезпечення, найбільш дорогі контракти та інвестиції і ін
Дані консолідованої звітності повинні бути доступні широкому колу зацікавлених осіб, тому обов'язковим є опублікування бухгалтерського балансу, звіту про прибутки (збитки) та інших форм в їх консолідованому вигляді.
Консолідована звітність повинна піддаватися регулярним аудиторським перевіркам.