Сутність і методи. Оскільки час аудиторської перевірки обмежена, аудитор не в змозі перевірити всі операцій та документи. Суцільні перевірки проводяться, як правило, лише в найбільш важливих сферах, а контроль за основною масою операцій здійснюється вибірково, що прискорює і здешевлює аудит. Основний принцип аудиторської вибірки використаний уже в плануванні аудиту: вибір «больових точок» у веденні обліку клієнтом.
Як вже говорилося, число відібраних операцій і документів для аудиторської перевірки залежить від оцінки аудитором системи бухгалтерського обліку та внутрішнього контролю. Чим вище ця оцінка, тим менше обсяг вибірки, і навпаки.
Види вибірок. Аудиторська організація може використовувати один з наступних методів вибірки:
а) випадковий відбір (може проводитися за таблицею випадкових чисел) ;
б) систематичний відбір (елементи відбираються через постійний інтервал, починаючи з випадково обраного числа; інтервал будується або на певному числі елементів сукупності, або на вартісної їх оцінці);
в) комбінований відбір (комбінація різних методів випадкового і систематичного відбору).
Аудиторська організація може перевірити правильність відображення в бухгалтерському обліку сальдо та операцій по рахунках або перевірити засоби системи контролю суцільним чином, якщо число елементів перевіряється сукупності настільки мало, що застосування статистичних методів неправомірно, або якщо застосування аудиторської вибірки менш ефективно, ніж проведення суцільної перевірки.
Аудиторська організація обов'язково відображає в робочій документації аудитора всі стадії проведення аудиторської вибірки та аналіз її результатів.